En resumen, ¿Qué tenemos? Pues el sistema monopivote articulado que es más ligero y simple y permite mayor libertad a la hora de diseñar el cuadro. En contra, el diseño de las propiedades de la suspensión es más limitado y tiene menos margen para jugar con su funcionamiento y lograr independencia entre fuerzas del pedaleo, fuerzas de la frenada y el propio funcionamiento de la suspensión.
Por otro lado, los sistemas de pivote virtual, sobresalientes en funcionamiento de la suspensión, con gran independencia entre fuerzas del pedaleo y funcionamiento de la suspensión y una mayor margen para configurar el comportamiento de la propia suspensión en todo el recorrido. Son un tipo de sistema de suspensión que siempre aportan la sensación de sacar más partido al recorrido total de amortiguación. Es algo importante en XC donde los recorridos no son muy elevados, entre 90 y 120 mm. Su comportamiento suele ofrecer una tramo central del recorrido con más soporte, es decir, capaz de aprovecharse mejor y trabajar más en esa franja de recorrido.
Pero los sistemas monopivote articulado dominan en número en el XC y bike-maraton. ¿Por qué? Pues porque a los sistemas monopivote les han salido dos grandes aliados que permiten paliar en buena parte sus puntos débiles. Por un lado, las transmisiones monoplato. Sí, al contar con una línea de cadena en una posición predecible, al no cambiar de plato, se puede optimizar al máximo la posición del punto de giro principal. Por otro lado, el más importante, los amortiguadores. Los amortiguadores actuales son tan buenos, cuentan con tantas opciones de configuración y, sobre todo, con sistemas para estabilizar la suspensión ante las fuerzas del pedaleo, que maquillan la falta de eficiencia en ese apartado de muchos sistemas monopivotes.
Un sistema de pivote virtual bien diseñado funciona muy bien con el pedaleo incluso usando un amortiguador muy sencillo, con poca carga. Pero teniendo amortiguadores como los de hoy en día, los sistemas monopivote les sacan más partido. La posición “Medium” de los amortiguadores Fox o la tecnología Nude de Scott son claves en mejorar las prestaciones de la suspensión monopivote cuando pedaleamos. Teniendo en cuenta el ahorro de peso, mayor simplicidad y más libertad para diseñar el cuadro, es normal que los sistemas monopivote sean tan populares en bicis XC. Eso sí, los que aprecian la calidad de la suspensión o quieren un sistema capaz de sacar el máximo partido al recorrido de sus bicicletas, seguirán teniendo la mejor opción con los sistemas de pivote virtual.
4 bar y la articulación Horst Link
Como decimos, hemos generalizado mucho en esta presentación y hay otras opciones de suspensión. Por ejemplo, el conocido “4 bar”, que vendría a ser un sistema de monopivote articulado al que se añade un punto de giro en la parte trasera del cuadro creando una suspensión formada por 4 barras interconectadas, de ahí su nombre. Era, por ejemplo, el sistema de las anteriores Specialized Epic, con su articulación Horst Link que, una vez caducada su patente y abierta al uso de más marcas, borraron del diseño de su Epic. En parte porque añade peso, algo vital en una bici XC, sin llegar al nivel de funcionamiento de un pivote virtual. Eso sí, suele aportar un plus de independencia con el pedaleo y una mejor sensibilidad inicial respecto a un monopivote articulado. Se pueden encontrar sistemas de este tipo en dobles de XC como las de Cube o Bulls.
Split Pivot y un punto de giro en el eje de la rueda
Otra variación popular es el Split Pivot de BH. En ese sistema, que en apariencia podría parecer un monopivote, se añade un punto de giro, como el Horst Link, pero ubicado justo en el eje de la rueda, lo que permite independizar completamente las fuerzas del pedaleo, la frenada y la suspensión consiguiendo un gran rendimiento y manteniendo una simplicidad cercana a los modelos monopivote. En definitiva un gran compromiso, especialmente pensando desde un punto de vista XC.
Y estos, a grandes rasgos, son los sistemas que dominan las bicicletas de XC. Es cuestión de conocer nuestras preferencias, nuestra forma de conducir y el tipo de terreno donde más rodamos… Para escoger el que más nos convenga.
