La Absa Cape Epic 2016 ya ha echado a rodar. Y lo ha hecho con el terreno genuinamente Cape Epic.
El entorno de Meerendal ha sido la sede de la primera toma de contacto con la competición, una prólogo de 26km y 700 metros de desnivel positivo que ha estado plagada de senderos.
Ha servido para mostrar las primeras pautas de qué equipos vienen con fuerzas, aunque al final de la carrera los tiempos obtenidos en esta etapa suelen ser poco más que anecdóticos.
El paisaje de Sudáfrica da la bienvenida a los bikers de todo el mundo.
Desde poco después de las 6 de la mañana, y hasta casi las 12 del mediodía, no ha parado de salir parejas que abrían esta edición de la Absa Cape Epic.
Como siempre, la prueba da cabida a los mejores bikers del mundo, y a una enorme masa de amateurs que conforman la mayor parte del pelotón de la prueba.
El viento ha sido un factor de importancia en la jornada de hoy.
Kevin Vermaak, el fundador de la carrera, es ahora un biker más.
La mala suerte se ha cebado con la pareja española formada por Manuel Rojo y Jorge López. Manuel sufría una fuerte caída a pocos metros de entrar en meta y es probable que no pueda seguir en competición.
Los favoritos a la general han peleado por la etapa y los resultados han sido sorprendentes.
Un pequeño paraíso de senderos en las tierras de Meerendal.
En los próximos días les espera un mix de altas temperaturas con muchas posibilidades de lluvia.
En categoría femenina primera sorpresa del día. Stenerhag y De Groot ganaban a las favoritas, Langvad y Kleinhans.
La pareja formada por Sabine Spitz y Yana Belomonia es de las más pecualiares. Juventud y veteranía unidas.
Por parte española, el equipo de Llordella/Ortiz se ha quedado a las puertas del top-20.
Muriel Bouhet y Mercè Pacios han sido 10ª en féminas.
Y atención al equipo Bulls que viene a por todas. Karl Platt quiere igualar las 5 victorias en la Absa Cape Epic de Sauser. Y ha empezado como nunca antes, ganando el prólogo. Jamás lo había logrado hasta ahora.
La Absa Cape Epic es una carrera durísima y los mejores equipos ya no compiten solos nunca. Todos llevan sus equipos B, capaces de rodar cerca de cabeza y de ceder cualquier material o ayuda en caso de problema de sus líderes. Es el caso del equipo de Bishop y Kleinhans, que compiten con el objetivo de cubrir las espaldas a Lakata e Hynek.
La alegría de la victoria de Platt y Huber. Pero saben que queda todo por delante.
El equipo B del Centurion-Vaude, formado por Matthias Pfrommer y el fichaje temporal de Nicola Rohrbach, ha conseguido una sorprendente 2ª plaza. Los italianos Samuele Porro y Damiano Ferraro completaba el top-3.
Para la mayoría sólo ha sido un pequeño calentamiento viendo lo que queda por delante.
Los ganadores en acción. Probablemente el equipo con más experiencia en la Absa Cape Epic.
Y Sauser en su nuevo modo de compañero de Siphosenkosi Madolo, a quien ayudará a lograr la mejor plaza posible.
Una de las imágenes del día. El ganador de Absa Cape Epic, Stefan Sahm, con su Bull eléctrica y su sistema de grabación de 360 grados.
La etapa era corta, pero suficiente para tener más de un percance.
Sauser y Siphosenkosi Madolo en acción. Han sido 32º de la general.
Nos espera una semana de grandes imágenes.
