Ondrej Cink, y la pareja australiana (pareja porque son dos y porque se acaban de casar) formada por Daniel McConnell y Bec Henderson pasan al Primaflor-Mondraker-Rotor. El primero tras un año probando en el ciclismo de carretera a máximo nivel, y con buenos resultados, pero sin la diversión del MTB que echaba de menos. El checo suele brillar en carreras en altura y cuando las subidas son más importantes. Ya sabe lo que es quedarse cerca de ganar una Copa del Mundo. McConnell es el último ganador de la Copa del Mundo que no sea Schurter – Absalon – Kulhavy. Capaz de entrar en el top-10 en el pasado mundial. Bec Henderson también es un valor seguro para pelear por el top-10 en las principales competiciones. Rocío del Alba García entra en el equipo de forma oficial, en un paso más que lógico. Del equipo salen el portugués Mario Costa y el argentino Catriel Soto en el apartado de XCO y Milton Ramos también es baja, en este caso en la plantilla de bike-maraton.
Ondrej Cink
El MMR recupera a Catriel Soto para tener una buena suma de puntos UCI adicionales y pierde peso en el bike-maraton con la baja de Daniel Carreño.
En el Buff-Scott por ahora ya han anunciado la llegada del andaluz Miguel Muñoz, subcampeón de España de bike-maraton, mientras que Ismael Ventura, actual campeón de España de la misma modalidad no continúa y será parte importante del 15º aniversario de ESMTB.com. Ramona Gabriel sale de la estructura y competirá con sus propios patrocinadores, eso sí, siguiendo con bicicletas Scott.
En féminas el gran movimiento lo protagoniza Claudia Galicia, que no estará con Trek y tiene equipo UCI para 2018. Nos suena a uno de nueva creación en nuestro país a partir de uno que ya existía… o quizás no. Tiempo al tiempo.
Megamo retiene a Jofre Cullell, actualmente el biker con más proyección de nuestro país y que en este conjunto ha podido realizar un calendario internacional envidiable como junior. Ahora como sub-23, habrá que ver su adaptación a las carreras un poco más largas. En ciclocross no le está costando mucho que digamos.
También hay novedades en el Tomàs Bellès Cannondale. Natalia Fischer, campeona de España de bike-maraton, llega al conjunto. Además han anunciado presencia en la Absa Cape Epic. Se mantienen Roberto Bou, Cristofer Bosque y José Luis Miranda, mientras que sale el boliviano Ever Alejandro Gómez, camino del equipo Olympia.
En Massi pierden al campeón de Francia sub-23, Neïlo Perrin-Garnier, que se va al equipo que funda Julien Absalon, el Absolute Absalon. El doble campeón olímpico competirá en su propia estructura con el patrocinio de BMC, Moustache (sí, dos marcas de bicicletas diferentes, aunque Moustache sea sólo de eléctricas) y Duke para las ruedas (muy popular en Francia), por citar algunas de las marcas que forman parte del proyecto.
Absolute Absalon!
BH pierde protagonismo dentro del equipo francés que durante años ha llevado su nombre, y que en 2018 ya no lo llevará. El BH-SR Suntour-KMC pasa a llamarse KMC-Ekoï-SR Suntour (sí, sigue sin ser el nombre más comercial del planeta…). Seguirán compitiendo con bicis BH, y seguirá siendo uno de los mejores equipos del mundo, ahora reforzado con la llegada de la británica Annie Last, ganadora de la Copa del Mundo en Lenzerheide. Quien no estará en la estructura es el japonés trotamundos Kohei Yamamoto, que aún no ha anunciado su próximo destino.
Precisamente una de las corredoras que más lustre dio al proyecto de ese equipo francés, la campeona olímpica Julie Bresset, vuelve a la competición tras un 2017 de recargar pilas y muchos años de pasarlo mal después de Londres 2012. Lo hace con Scott como patrocinador de bicicletas y con un proyecto propio, algo en auge en los últimos tiempos.
De quien nada se sabe sobre su futuro competitivo es de la actual campeona olímpica. Jenny Rissveds sigue intentando recuperarse de un 2017 aciago, esperamos poder verla pronto con un dorsal y a su mejor nivel. El Scott-SRAM no tiene novedades en su plantilla. Nino Schurter seguirá siendo el centro de atención, y habrá que ver si Matthias Stirnemann logra rendir a su mejor nivel, el previo a ganar la Absa Cape Epic con Schurter, un esfuerzo que se tradujo en una temporada de XCO muy lejos de su 2016.
En el top-10 del ranking UCI el único cambio de equipo, y ya no sólo eso, sino cambio de modalidad, lo protagoniza el holandés Hans Becking. Sí, ha logrado acabar en la 10ª plaza del ranking UCI que muchos querrían para ellos, pero deja el XCO al máximo nivel y con ello la Copa del Mundo. Se centrará en pruebas por etapas, donde ya ha destacado mucho, formando parte del equipo DMT Racing Team by Marconi. Se estrenará en Costa Blanca Bike Race formando pareja con el campeón de Europa Tiago Ferreira y es posible que estén en la 4 Stage Lanzarote del Club La Santa. El equipo que pierde a Jiri Novak, que se retira del profesionalismo. También fichan al joven portugés José Dias.
Nueva equipación del DMT
Ojo también al caso de Hans Becking, muy arriba en el ranking UCI en parte gracias a la forma en que puntuaban las carreras por etapas en ese ranking, y que cambiará de forma importante en 2018. La primera actualización del ranking UCI de este año traerá cambios importantes, con bajones destacados para aquellos bikers con muchos puntos que vengan de más de 3 carreras por etapas. De hecho, ¿para cuando un ranking UCI de bike-maraton decente que contemple las pruebas por etapas? Tema para otro artículo…
El equipo Focus se queda sin Barbara Beko y Lisa Rabensteiner. La primera, que ha tenido un gran 2017, se va al conjunto Ghost donde, junto a la campeona del mundo sub-23 Sina Frei (que también llega al equipo) cubren las bajas de Alexandra Engen (que deja la competición tras lograr regresar a un buen nivel después de sufrir serios problemas físicos hace un tiempo) y Lisi Osl, que se va al equipo jb Brunex Felt, el mismo de donde proviene Sina Frei, en un cambio de cromos total.
Ghost 2018
Precisamente el jb Brunex Felt logra mantener a Thomas Litscher, que tras su bronce mundialista tenía opciones de ir a otros equipos. También ha fichado a Ramona Forchini, que fuera campeona del mundo sub-23.
De los que todavía no se conoce los patrocinadores principales es del equipo, o ex-equipo, Radon de XC. La estructura de Ralph Naef mantienen a Mathias Fluckiger, Alessandra Keller y Kathrin Stirnemann. Y suman al mayor de los hermanos Fluckiger, Mathias Fluckiger, que deja el BMC. Por ahora han mostrado a Northwave como uno de sus patrocinadores.
Filippo Colombo, otro suizo que va muy rápido, entra en el BMC para rejuvenecer el conjunto.
El equipo de Bart Brentjens, además de continuar con Yana Belomoina, ha fichado al holandés Jasper Ockeloen. Hace unos meses estuvo en el top-10 de LaTramun, y hace unas semanas se proclamó campeón de Europa de beachrace por segunda vez consecutiva. Dicen de él que tiene un enorme motor y varias ofertas para carretera, pero que ha preferido probar en el MTB y centrarse en el XCO en 2018. También fichan a la holandesa Anne Tauber. El equipo también ha reforzado su unión con la marca española Rotor.
El joven italiano Nadir Colledani, subcampeón de Europa sub-23, pasa al Bianchi de Fontana y Tempier. De hecho, ya ha acabado este año por delante de su «mentor» en el ranking UCI.
Mathieu van der Poel no cambia de equipo, pero si de bicis. Competirá con Canyon hasta 2020, fecha de los Juegos Olímpicos. Y se centrará en el MTB en lugar de la carretera cuando esté fuera de su temporada de ciclocross. Una de las mejores noticias que podíamos tener. Muchas esperanzas puestas en él para ver grandes batallas junto al actual dominador del XCO.
En bike-maraton, el austriaco Uwe Hochenwarter, que ha realizado muy buenas carreras en 2017, llega a uno de los equipos más potentes de la disciplina, el Wilier Force 7C de Tony Longo y Johnny Cattaneo.
Alexey Medvedev y su nuevo equipo
, tras la historia de su positivo y posterior rectificación de la sanción, ha anunciado que estará en el equipo italiano, equipado por Specialized, Cicli Taddei. El equipo donde está el veteranísimo Francesco Casagrande (positivo por testosterona en 1998 cuando era profesional de carretera, ahora casi 48 años y entrando muy delante en la pasada ABR).
