Favoritos para la Absa Cape Epic 2023: una carrera abierta y los mejores de 2022 presentes
La Absa Cape Epic ya está aquí con sus 8 días de intensa competición, sus largas etapas y su situaciones dramáticas en la lucha por la general. Este año los 3 equipos máximos protagonistas de la pasada edición regresan a la carrera. Y lo hacen con más experiencia y con más apoyo que nunca. Orbea […]
Los 3 equipos protagonistas de 2022 regresan
La Absa Cape Epic ya está aquí con sus 8 días de intensa competición, sus largas etapas y su situaciones dramáticas en la lucha por la general. Este año los 3 equipos máximos protagonistas de la pasada edición regresan a la carrera. Y lo hacen con más experiencia y con más apoyo que nunca. Orbea Leatt Speed Company Racing, Canyon-Northwave y Toyota-Specialized-NinetyOne parten como principales favoritos a la victoria en una carrera en la que siempre hay sorpresas.
Continúa tras los patrocinadores
Speed Company Racing, un nombre muy acertado para ellos
Los defensores del título ya no serán un equipo sorpresa y tienen más recursos, aunque mantienen su estructura «familiar»
El Orbea Leatt Speed Company Racing de Lukas Baum y Georg Egger llega a la prueba como defensores del título. En 2022 fueron la pareja revelación del XCM mundial y en este 2023 han empezado el año con resultados tan positivos como los de la pasada temporada, tal y como lo demuestra la victoria de Georg Egger en la pasada Mediterranean Epic. Este año tienen en su contra que no pueden jugar la baza de ser un equipo desconocido. Todo el mundo sabe de qué son capaces y tendrán mucho menos margen de maniobra en carrera. A su favor, a pesar de mantener su estructura prácticamente familiar cuentan con muchos más recursos que la pasada campaña.
Andreas Seewald y Martin Stošek al ataque.
Seewald y Stosek quizás podrían haber ganado ya 2 Absa Cape Epic… pero la realidad es que los problemas nunca les han abandonado
El Canyon-Northwave de Martin Stosek y Andreas Seewald parecía que iba a ser el equipo ganador de 2022, pero las consecuencias de una caída previa de Seewald mermaron su rendimiento justo en la última etapa y cuando vestían el maillot de líderes. En 2021 Seewald tuvo que retirarse con problemas de salud el día después de que ganasen la etapa y se mostrasen como candidatos a ganar. Son un equipo con potencial de sobra para ganar la carrera pero al que las cosas no han acabado de salir bien en las dos pasadas temporadas. Este año, además, cuentan con una potente pareja de apoyo formada por el ex-profesional de carretera Vakoč y Stutzmann.
Matt Beers tirando
Beers y Blevins son una pareja peculiar pero muy potente
El Toyota-Specialized-NinetyOne se presenta como el tercer gran equipo en discordia. Con Matthew Beers, corredor local y ganador de una edición de la Absa Cape Epic, estará Christopher Blevins, quien no necesita presentación y ya es una de las estrellas del XCO mundial. Es una pareja formada por una auténtica locomotora como Beers y uno de los bikers más explosivos de la parrilla de la Copa del Mundo, como es Blevins. Specialized también cuenta con una potentísima estructura en esta cita, con hasta 5 equipos entre las dos categorías UCI y, sin duda, los mayores recursos de toda la parrilla de salida.
Nino Schurter atacando. Hoy han intentado pelear por recortar distancia en la general, pero los pinchazos se lo han impedido
Ser compañero de Nino Schurter no es fácil…
¿Qué pasa con el Scott-SRAM de Nino Schurter? Pues que nunca es fácil ser compañero del mejor biker de XCO de la historia. Lars Forster lo puede atestiguar. Es evidente que Nino Schurter tiene el nivel necesario para ganar esta carrera de nuevo, pero también lo es que sus compañeros tienen un difícil papel a cumplir. En este caso competirá con Andri Frischknecht, que ha demostrado estar en muy buena forma en las carreras de XCO previas que ha disputado, pero que presenta las dudas de saber si podrá con el ritmo y la intensidad con la que Nino compite durante 8 días. Se había especulado que Filippo Colombo podría sustituir a Frischknecht en el último momento, pero parece que no será así.
Valero es un corredor con potencial para ganar la carrera, Pablo Rodriguez llega motivado para su debut
Con el dorsal 4 tendremos al BH Coloma Team que llega con el número uno del ranking mundial UCI, David Valero, formando pareja con Pablo Rodríguez. Es un caso similar al del Scott-SRAM. Nadie que conozca a Valero puede poner en duda sus cualidades para ganar una carrera como la Absa Cape Epic. Pero esta es una competición por parejas. Pablo Rodríguez ha preparado la cita con intensidad y será su debut en la carrera, lo que siempre supone una barrera ante equipos y corredores que ya tienen mucha experiencia en la prueba.
Fabian Rabensteiner y Wout Alleman han conseguido escaparse a mitad de la etapa y nadie ha podido seguirlos
Rabensteiner y Alleman son una pareja compenetrada y efectiva que llega en muy buena forma
El equipo Singer de los alemanes Stiebjahn y Frey es uno de esos equipos que no suele hacer mucho ruido pero que siempre acaba muy arriba en la general. El año pasado fueron 5º y, aunque es difícil pensar en ellos como ganadores de la Absa Cape Epic, su habitual regularidad puede llevarles a lo más alto si las circunstancias de carrera les acompañan.
Una pareja a la que solo le vale el podio final es la formada por Fabian Rabensteiner y Wout Alleman. Recientes ganadores de la Andalucía Bike Race, ambos son dos de los bikers más experimentados en la Absa Cape Epic. Se conocen a la perfección y su equipo está más que rodado en esta carrera.
Nino Schurter y Hans Becking compartiendo risas antes de salir
Jose Dias y Hans Becking han sido bikers clave en las pasadas ediciones
El Buff-Megamo de Hans Becking y Jose Dias ha sido muy protagonista de la carrera en las dos ediciones precedentes. Su aproximación a la prueba no ha sido tan buena como en otras temporadas, como mínimo en cuanto a resultados en competiciones previas, pero suelen ser dos bikers fiables y constantes, cualidades básicas para brillar en la general de la Absa Cape Epic.
Una pareja curiosa será la formada por Vincenzo Nibali y Samuele Porro. Nos consta el Nibali tiene ambición y ganas de brillar en la prueba, pero no sabemos cuál es su nivel real sobre una MTB en la élite, aunque haya dado muestras de calidad suficiente para destacar en algunas pruebas previas. Samuele Porro es otro biker experimentadísimo en la carrera.
Sergio Mantecón y Francesc Guerra en 2022
Hay más bikers nacionales con opciones de brillar
Y también hay una larga nómina de equipos con opciones de sorprender y que empezaríamos con el Buff-Megamo de Enrique Morcillo y Hugo Drechou, especialmente tras su rendimiento previo en la Andalucía Bike Race.
A nivel nacional, las parejas formadas por Roberto Bou y Miguel Múñoz (Cannondale-VAS-Arabay) y Sergio Mantecón y José María Sánchez (Scott-Cala Bandida) también pueden jugar un papel destacado en este 2023.
