David Valero es nuestro mejor biker de XCO en la actualidad. 2019 no ha sido el año que él esperaba en la Copa del Mundo. El listón para el biker de MMR siempre está muy alto, como es comprensible para un corredor que ha sido capaz de pisar el podio de la Copa del Mundo en varias ocasiones. Hablamos con él justo antes de afrontar un reto en el que pocos esperaban verle.
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El Short Track me hace restar muchos puntos
Se acabó la Copa del Mundo. Quizás no ha ido como te esperabas. ¿Qué balance haces de tu temporada?
Creo que el estado de forma que he tenido ha sido bueno. No he estado en las posiciones que he estado otros años. Se ha notado que ha sido un año pre olímpico, más complicado para nosotros y para otros países, con muchos corredores intentando conseguir puntos UCI para asegurar sus plazas. Eso ha hecho que el nivel suba mucho. No he tenido la mejor Copa del Mundo. Llevo unos años haciendo una general de la Copa del Mundo bastante complicada por el tema del Short Track. El Short Track me hace restar muchos puntos y, por ejemplo, en esta última prueba de Copa del Mundo ya no podía más.
No es lo mismo salir en 2ª fila que en 4ª
El tema del Short Track, ¿en qué te afecta más? ¿El tema del cansancio que te deja para la carrera? ¿En tener una peor posición de salida?
Al final se me junta todo. El Short Track me complica la salida de cara al domingo. Se me hace una salida muy complicada. No es lo mismo salir en segunda línea que tener que salir ahora en cuarta. Las dos últimas carreras he tenido que salir en cuarta fila y como no haya lago de dureza al principio no se pone la gente en su sitio. Salen los primeros, y muchos van aguantando y aguantando… y cuando revientan ha pasado mucha carrera y ya piensan en no perder muchas posiciones. Cuando puedes remontar ya llevas una hora de carrera.
No ha sido una general buena. He tenido dos top-10. He intentado buscar el podio, pero se me está resistiendo bastante. También apunté al mundial, pero un par de problemas mecánicos me dejaron fuera de la lucha.
David Valero
¿Cómo fueron esos dos pinchazos del Campeonato del Mundo?
El primero fue en la segunda vuelta, bajando la «Beatrice». Destaloné un poco metiéndome por el interior de la curva y fue lo que me hizo perder presión. Tuve que parar, pero recuperé rápido. Iba entre los 10 primeros y cuando arranqué salí el veinti poco. En el segundo pinchazo sí que perdí mucho tiempo, porque tuve que hacer mucho trozo en llanta. Pinché antes de llegar a la última bajada hacia meta y tuve que hacerla entera pinchado. Fue un pinchazo por culpa mía.
Los Short Track duros me van mejor que los estratégicos
¿Era la carrera que mejor te sentía este año?
No, he tenido carreras buenas este año. En Alemania (Albstadt) iba muy bien. Salió buena carrera. En Lenzerheide me encontré bastante bien. En Les Gets también llevaba buen ritmo, incluso en el Short Track, que era distinto a lo habitual al ser más duro. Me pude colocar delante y vi que si son recorridos duros, aunque sea el formato Short Track, se me dan mejor que los que son más estratégicos. He tenido buenas y malas carreras todo el año. En el Europeo, por ejemplo, creo que podía haber sido una buena carrera pero se me complicó mucho por el viaje.
El viaje al Europeo complicó mi carrera
¿Qué pasó en ese viaje?
Pues perdí el avión del Jueves. Volaba el Jueves por la tarde, y llegaba a Brno el Jueves por la noche. Al día siguiente los entrenamientos eran al mediodía. Iba con margen. Los circuitos de los Europeos no suelen ser muy técnicos. Pues en la escala perdí el avión, y me dieron un vuelo para el día siguiente. Entre una cosa y otra me acosté a la 1 y al día siguiente a las 4 de la mañana tenía que estar en pie. Coge el vuelo, vete a Viena… Hice Madrid-Zurich y luego Zurich-Viena. Llegué al mediodía, me cambié corriendo y a las 3 tenía que esta viendo el circuito. Mira el circuito y luego a descansar. Pero es que al día siguiente los entrenamientos eran a las 7 de la mañana. Algo que no he visto nunca. Suma otro madrugón. El domingo no tenía piernas. En la primera vuelta ya lo vi.
David Valero
RFEC
La experiencia en la Absa Cape Epic ha sido brutal, me gustaría ir un año a hacer un buen resultado
Este año has cambiado mucho el calendario. Especialmente añadiendo muchas carreras por etapas. Has competido mucho, especialmente comparado con la mayoría de corredores top del XCO, que parece que cada vez compiten menos.
Sí, quería cambiar un poco porque tenía el objetivo de correr la Absa Cape Epic para descubrir la carrera de cara a próximas ediciones. También la Andalucía Bike Race para conseguir puntos. Quizás fueron demasiadas. Pero me han gustado. Tanto por cómo he ido en ellas como en mi estado de forma. El año que viene es verdad que es un año muy importante y habrá que centrarse un poco más en el XCO. Pero no descarto meter carreras por etapas de nuevo.
¿Cuál era el objetivo de ir a la Absa Cape Epic? ¿Descubrir la carrera como experiencia? ¿O verla de cara a que sea un objetivo en el futuro? De hecho, ¿qué papel juegan ahora las carreras por etapas en tu carrera deportiva? ¿Las ves como un nuevo objetivo?
A la Absa Cape Epic fuimos con el objetivo de ver la carrera de cara a próximas ediciones ir para intentar hacer un buen papel. Las demás, las tomaba más como entrenamiento. Intentaba no llegar bien de forma para coger la forma en ellas de cara a la Copa del Mundo. De las que he corrido por etapas he ganado dos, así que creo que ha ido bastante bien.
David Valero camino de ganar la Mediterranean Epic
Tendría que buscar alguna «fusión» para competir con objetivos de brillar en la Absa Cape Epic
¿Y la experiencia de la Absa Cape Epic?
Ha sido brutal. Es una carrera espectacular. El recorrido, organización, ambiente, repercusión… aunque no hicimos un gran resultado, el último día intentamos meternos delante y funcionó.
De cara a próximos años, ¿es una carrera que te gustaría disputar por un buen resultado?
El año que viene aún no se si la correremos o no, hay que sentarse para hacer con detalle el calendario. Pero en el futuro sí que es una carrera que querría ir a disputarla. Creo que encontrando una pareja que quiera meterse también en ello podemos hacer un buen resultado.
Claro, al ser por parejas, tendrías que buscar compañero con los mismos objetivos que tú. ¿Cómo harías?
Buscar alguna «fusión». Hay corredores que están en la misma situación que yo y probar con otro compañero.
Valero y Soto hoy han ido a buscar un buen resultado de etapa y se han llevado la 5ª plaza del día.
El año pasado ya quería ir al mundial de bike-maraton
Y este año vas al Mundial de bike-maraton. ¿Cómo surge la idea?
El año pasado ya me quedé con las ganas de ir, pero por culpa de la lesión que tuve en Lenzerheide no pude. Este año planteamos ir. La misma sintonía que en la Absa Cape Epic. Ir a intentar aprender, ver el ritmo que se lleva de cara a otros años intentar prepararlo mejor si se puede. Por ejemplo, este año encaja muy bien. Después del mundial, una copa del Mundo y una semana de descanso creo que se puede aprovechar el estado de forma que ya vienes.
¿Alguna expectativa de resultado?
No, conforme se presente durante el día. Es un poco incertidumbre saber cómo responderé.
Entrenos específicos supongo que tampoco has podido hacer muchos…
No. Al final ya veré como van pasando los kilómetros y sobre la marcha ver como hacer.
David Valero ganando en su tierra natal en la Andalucía Bike Race
Los criterios creo que los plasmará este año. Unos criterios, sobre todo, para que los corredores estemos tranquilos.
Y después llega el test pre olímpico en el circuito de Tokio.
Sí, el reconocimiento del circuito más la carrera del domingo. Servirá para ver todo con detalle. Aunque no creo que el recorrido se salga mucho de lo que hemos visto en este tipo de circuitos de Juegos Olímpicos. Con estilo ancho, artificial… no sabemos mucho ahora. Hasta que no estés ahí no sabes bien lo que es.
De cara a los Juegos Olímpicos, está el proceso de selección, siempre polémico. Vosotros, los corredores implicados, ¿tenéis unos criterios? ¿alguna información del seleccionador sobre cómo ser hará?
Entre los corredores ahora mismo estamos intentando conseguir los puntos para mantener las dos plazas. Los criterios creo que los plasmará este año. Unos criterios, sobre todo, para que los corredores estemos tranquilos. Que todos sepamos lo que hay.
Ahora mismo, ¿es algo que os genera tensión entre vosotros?
No, los corredores estamos tranquilos. Sabemos lo que tenemos que hacer.
Para la selección olímpica creo que lo más importante es el estado de forma con el que llegas a la carrera
El tema de los puntos UCI para el ranking, es algo que no consideras vital para ser seleccionado.
Creo que lo más importante es el estado de forma con el que llegas a la carrera. En una carrera tan importante como los Juegos Olímpicos hay que llevar al que mejor esté de forma. No creo que sea bueno llevar a un corredor porque ha conseguido los puntos para la plaza hace 2 años. Al final si llegas 2 o 3 meses antes y has tenido una lesión, o cualquier cosa que hace que no estés rindiendo, en 3 meses por muy bien que quieras recuperarte es muy complicado.
David Valero en la Volcat
Volverá a hacer ciclocross
De cara a la preparación de este año olímpico, me comentabas que querías hacer algún cambio en la preparación, como introducir el ciclocross de nuevo.
Haré algunas carreras de ciclocross, como hace dos años. Hay una planificación con gimnasio, piscina que me gusta. También correr un poco por el monte, que es algo nuevo que he hecho este año y también me ha gustado. Y estar en casa tranquilo.
Porque este año has estado mucho fuera de casa… quizás el año que más con tanta carrera por etapas.
Sí, ha sido el año que más tiempo he estado fuera de casa. Sobre todo a partir del mes de Junio, que ha estado cargado de carreras. De Junio a Agosto ha habido mucha competición. 2 Copas del Mundo, Campeonato de Europa, Campeonato de España, otras dos Copas del Mundo… todo seguido. Llega un momento que quieres parar y salir en bici más tranquilo.
Con las concentraciones en altura, ¿has seguido como siempre?
Sí, estoy contento con ellas. La misma dinámica. Subía a Sierra Nevada a vivir. Cuando bajaba era para competir. Ya no es sólo estar en altura, es la tranquilidad que tienes al estar concentrado. Descansas mejor. Y es lo que voy buscando.
David Valero camino de ganar otro campeonato de España en 2019
Ya ha competido con horquilla de 120 mm
Entramos en el tema del material. Algunos cambios este año, usando horquilla de 110 mm de recorrido. Siendo equipo oficial de SRAM estaréis muy en contacto con los cambios que están viniendo para el futuro cercano.
La última modificación que nos mandaron fue la horquilla. En mayo ya probé la versión de 120 mm y corrí con ella en Nove Mesto. La verdad es que muy bien. Sensibilidad, tacto… y el comportamiento de la bicicleta en general también. Para estas dos últimas carreras la puse en 110 mm. La de 120 mm subiendo, ese centímetro, lo noto que queda más lenta en las curvas muy cerradas.
Sobre neumáticos… a raíz de tus pinchazos en el Mundial surgen dudas sobre si los corredores arriesgan mucho con su elección.
Al final no arriesgas. Nadie busca pinchar. El día de la carrera le metí medio psi más que los días de entreno. Por ir más seguro. Pero cuando vas a 180 de pulso… se te junta todo. Una corrección de una piedra que ha salido… el circuito es el mismo pero el terreno va cambiando con el paso de la carrera. Los neumáticos que usamos son sólidos, con refuerzo HardSkin de Hutchinson. Hasta el día del mundial no había pinchado en carrera este año. Los pinchazos pueden pasar.
MMR Kenta de David Valero
Falta que surjan más equipos
El año que viene se acaba un ciclo olímpico. Seguro que hay un gran baile de fichajes. ¿Cómo te ves de cara al futuro?
Ahora mismo tampoco pienso. Tengo el año que viene con MMR. Estoy a gusto, me tratan bien y tengo buen material.
Y la situación del XCO en general, es evidente que el impacto del deporte ha crecido. Las audiencias, el seguimiento… pero no parece que sea algo que se esté reflejando en los equipos, con conjuntos que desaparecen y muy pocos que surgen nuevos.
Lo que más influye es que no salen equipos. Cada vez suben más sub-23, hay más nivel y faltan equipos. Hay corredores que no tienen posibilidad de estar en un equipo UCI. Todo eso se nota. Cuando se acaba un contrato hay que pelear mucho por entrar en un buen equipo, un sueldo… el XCO ha crecido muchísimo y el MTB en general. La repercusión mediática es muy grande.
A nivel global, como ves el panorama de corredores punteros. ¿Hay Nino Schurter para rato?
Nino Schurter sigue dominando. Ha tenido un par de carreras que Mathieu van der Poel ha puesto las cosas serias, pero es un caso aparte, un super clase que gana en todas las carreras que hace, ya lo vemos en carretera también. Casi sin equipo sigue ganando. Es muy bueno y no se puede hacer nada contra él. Lars Forster, el otro día ganando, también ha surgido. Aunque era una carrera que podía pasar cualquier cosa al ser un circuito muy abierto sin dureza.
Hay muchos corredores que van a ir a más y luego los sub-23. Por ejemplo, Vlad Dascalu sube y el nivel que ha mostrado es para estar entre los 10 primeros en élite. Colombo también sube… va a ser todo aún más apretado, sobre todo las dos primeras carreras. Serán carreras en las que muchos países todavía se jueguen plazas olímpicas.
