Alban Lakata es uno de los grandes nombres del bike-maraton mundial. Y uno de los animadores de la Absa Cape Epic año tras año. Esta temporada, tras conquistar la Andalucía Bike Race junto a su compañero Robert Mennen, ambos acudían a Sudáfrica apostando por todo en la general. Pero las cosas se torcieron muy rápido con la espectacular caída de Mennen a las primeras de cambio.
Lakata, lejos de abandonar, se enfundó el maillot de «Outcast rider» (maillot que distingue a los corredores que se han quedado sin pareja pero quieren seguir haciendo las etapas) para completar la Absa Cape Epic. Y de paso demostrar el excepcional estado de forma que atravesaba.
El austriaco rodaba constantemente en cabeza de carrera sin problemas siempre en el top-5, pero al competir sin pareja no tienes opción a disputar la general y después de algunos problemas con corredores que interferían entre los equipos en anteriores ediciones de la carrera, los organizadores iban parando y haciendo que Lakata se descolgase de los primeros cada cierto tiempo, intentando que siempre estuviese fuera del top-30. Algo que, para un Lakata lleno de energía y ganas de competir no era fácil. Así que el ganador de la Transalp, entre otras muchas carreras, ideo su propia fórmula para auto limitarse. «Cada día salía a competir sin haber desayunado, lo que me hacía ir más lento de forma natural, mientras que además acostumbraba al cuerpo a consumir grasa» explicaba el campeón del mundo de bike-maraton de 2010. Lakata empleó la Absa Cape Epic como un campus de entrenamiento donde poder probarse y probar el material a fondo.
Realmente no competía sólo, puesto que todo el equipo de soporte también se mantuvo en carrera, con mecánico y fisio para él solo. «Han hecho un trabajo fantástico, no he tenido ni un problema mecánico en toda la carrera y mis piernas iban mejor cada día.»
Tanto es así que, a pesar de tener que parar bastantes veces para no introducirse en los grupos delanteros, Lakara finalizó la Absa Cape Epic con un tiempo de 31:39:58, justo a 2 horas de los ganadores, lo que le hubiese dado la 9ª plaza en la general final, y eso son desayunar… ¿Qué hubiese pasado de poder competir con Mennen? Seguro que la carrera hubiese tenido un animador más.
Parece que Lakata vuelve a estar a su mejor nivel. Ahora con la temporada de bike-maraton europea a la vuelta de la esquina tendrá ocasiones de sobra para demostrarlo.